Historisch bedeutende Landmarken aus der Zeit des Byzantinischen Reiches und des Osmanischen Reiches, ein reiches kulturelles Leben mit unzähligen verschiedenen sozialen und ethnischen Gruppen sowie eine erstaunliche Küche – und ein berüchtigtes Verkehrsproblem. In Istanbul, der Stadt mit sechzehn Millionen Einwohnern, ist Verkehrsüberlastung immer an erster Stelle, wenn es um die Nachteile der Stadt geht. Istanbul wird von INRIX als die zweitstauanfälligste Stadt der Welt nach Moskau eingestuft. Während laut TomTom die Reisezeit eines gewöhnlichen Istanbullu auf dem Weg zur Arbeit während der Stoßzeiten von 60 Minuten auf 106 Minuten ansteigt. Diese zusätzlichen 46 Minuten bedeuten 175 Stunden verschwendeter Zeit und Stress pro Jahr.
Angesichts der Situation hat die regierende AKP-Partei einen Kandidaten, der als “König der Straßen” bekannt ist, für die Bürgermeisterwahl der Stadt nominiert. Der ehemalige Premierminister, Parlamentssprecher und Verkehrsminister Binali Yildirim sagt: “Transport ist mein Beruf. Verkehr ist mein Beruf. Ich habe dieses Problem für die Türkei gelöst, ich kann es auch sehr gut für Istanbul lösen.” Die oppositionelle CHP-Partei setzt hingegen auf einen bescheidenen Bezirksbürgermeister, Ekrem Imamoglu, der eine immense Reduzierung des Verkehrs in Istanbul verspricht.
Trotz der Versprechen sieht der 29-jährige Yusuf, der als Lektor in einem Verlag arbeitet, keine ruhigeren Straßen in seiner nahen Zukunft. Er verbringt jeden Tag drei Stunden im Verkehr und kann keine echten Lösungen für die Verkehrsüberlastung sehen. Andere Istanbullus wie die 30-jährige Geschäftskonsultantin Buse Cetinkaya klagen auch über die Auswirkungen des Verkehrs auf ihre Lebensqualität, mit stundenlangen Fahrzeiten, die ihre psychologische und körperliche Gesundheit belasten.
Das Verkehrsproblem in Istanbul wird von den Wählern als entscheidender Faktor betrachtet, wobei sowohl die Regierung als auch die Kandidaten Lösungen versprechen. Neben großen Infrastrukturprojekten wie dem dritten Bosporus-Brücke oder einem Tunnel unter dem Meer betonen viele die Notwendigkeit von mehr U-Bahn-Linien und koordinierten öffentlichen Verkehrsrouten. Die Verkehrsproblematik wirkt sich auch auf die politische Stimmung in Istanbul aus, wo die lokale Wahl als entscheidender Moment betrachtet wird und Präsident Erdogan um seinen 13. Wahlsieg kämpft.
