Mehr als ein Viertel der in den USA angebauten Sojabohnen werden über den Panamakanal exportiert, sagt der Volkswirt Ryan Loy. Während La Niña dazu beiträgt, Verkehrsstaus im Panamakanal zu mildern, haben wiederholte Angriffe von Houthi-Rebellen, einige davon tödlich, Schifffahrtsunternehmen veranlasst, Alternativen zum Suezkanal zu suchen. Der Panamakanal ist eine wichtige Handelsroute, auch für Güter aus Arkansas wie Sojabohnen und Mais. Der Verkehr durch den Panamakanal ist seit 2021 um 49 Prozent und durch den Suezkanal um 42 Prozent gesunken.
Etwa 26 Prozent der US-Sojabohnen und 17 Prozent des US-Mais werden über den Panamakanal transportiert, was insbesondere für Arkansas wichtig ist, da ein Großteil der Güter über den Mississippi zum Hafen von New Orleans geht. Die exportierten Sojabohnen und Mais aus Arkansas passieren den Panamakanal, um nach Asien zu gelangen. Eine lang anhaltende Dürre in Mittelamerika beeinträchtigte den Panamakanal erheblich, da Wasser zum Anheben und Absenken der Schiffe zwischen den Küsten benötigt wird.
Die Rückkehr von La Niña bedeutete Regen für den See und die Kanalbehörde hat nicht nur die Anzahl der durchgelassenen Schiffe erhöht, sondern erlaubt auch schwerere Schiffe, die tiefer im Wasser liegen. Der Suezkanal ist eine wichtige Route, die geschätzt 12-15 Prozent des globalen Handels befördert. Houthi-Angriffe im Suezkanal haben zu deutlich weniger Schiffe geführt, die die Durchfahrt passieren, was weitreichende Auswirkungen auf die Handelsrouten und Einnahmen der Kanäle hatte.
Die Angriffe der Houthis betreffen jedoch nur Schiffe, die mit den USA, Israel und ihren Verbündeten verbunden sind, was Auswirkungen auf Versicherungsprämien hat. Premiums für US-Fracht belaufen sich auf 1,7 Prozent des Gesamtbetrags, während chinesische Schiffe nur 0,2 Prozent zahlen müssen. Die Angriffe haben auch andere wirtschaftliche Auswirkungen, aber Überraschenderweise hat dies bislang nicht zu signifikanten Preisanstiegen an Lebensmitteln oder anderen Waren geführt.
