Der FC Bayern München gab am Donnerstag die Verpflichtung des japanischen Innenverteidigers Hiroki Ito vom VfB Stuttgart bis 2028 bekannt, nachdem sie angeblich seine 30-Millionen-Euro-Ausstiegsklausel ausgelöst hatten. Ito, 25, ist eine Überraschungsverpflichtung für Bayern und ihr erster großer Neuzugang des Transferfensters. Er war erst vor zwei Saisons für weniger als eine Million Euro von Jubilo Iwata aus Japan zu Stuttgart gewechselt, nach einem Jahr auf Leihbasis in Deutschland.
“Ich fühle mich geehrt, für einen der größten Vereine der Welt spielen zu können”, sagte Ito in einer vorbereiteten Erklärung. “Ich möchte meinen Teil dazu beitragen, dass der FC Bayern viele Trophäen gewinnt.” Normalerweise in der Innenverteidigung eingesetzt, kann der linkshändige Ito auch auf der linken Verteidigungsseite oder im defensiven Mittelfeld spielen. Ito bestritt in zwei Spielzeiten bei Stuttgart 97 Spiele und erzielte zwei Tore.
“Hiroki hat alles, was wir wollen: Er ist ein Spieler, der Herausforderungen annimmt, sie überwindet und seinen Weg erfolgreich fortsetzt”, sagte Bayern-Sportdirektor Max Eberl. “Hiroki ist groß, aggressiv, hat einen starken linken Fuß, ein exzellentes Passspiel und ist vielseitig in der Verteidigung, weil er sowohl auf der linken Seite als auch zentral spielen kann. Er wird uns sofort stärken.” Ito war ein entscheidender Faktor in Stuttgarts überraschender Wende in der letzten Saison, als sie sich von Abstiegskandidaten zu einem Champions-League-Platz belegten. Die Mannschaft von Sebastian Hoeness belegte den zweiten Platz hinter Meister Bayer Leverkusen – einen Platz vor Bayern, die zum ersten Mal in 12 Spielzeiten leer ausgingen. Ito gab 2022 sein Debüt für Japan und hat seitdem 19 Spiele absolviert, wobei er ein Tor erzielt hat.
