Es scheint, als ob fast jeder, der in den 70er und 80er Jahren in der Armee oder der Luftwaffe in Europa gedient hat – und es waren Hunderttausende von Ihnen -, einen grau importierten Porsche 911 mit nach Hause brachte. Manchmal war dies einfacher zu tun als zu anderen Zeiten. Aber viele von Ihnen mussten nur ein paar seitliche Blinkerlampen austauschen, um von einem starken Dollar gegenüber einem schwachen Deutschen Mark zu profitieren und in Ihrem Heimatort mit einem Targa-Dach wie ein internationaler Playboy herumzufahren. Der Grauimporteursmarkt ist vor Jahren geschlossen worden und jetzt muss jeder den vollen Preis für ihren vollen US-spezifischen Porsche zahlen. Aber sollte der globale Markt – mit all seinen NAFTA dies und CAFTA das und der Meistbegünstigtenstatus für alle – diese Dinge nicht viel lockerer machen als sie es jetzt sind? Wenn wir uns damit abfinden können, riesige Handelsdefizite mit Ländern zu haben, in denen Kinder den ganzen Tag damit verbringen, Turnschuhe zu nähen, anstatt zur Unterstufe zu gehen, und die politische Denker mit Gefängnisstrafe unterdrücken, warum kann ich nicht mit einer echten Demokratie handeln und mir einen Renault Kangoo anschaffen?
Ich werde immer zum freien Markt kapitalistisch, wenn ich nach Europa komme, und zufällig bin ich gerade in Europa, während ich diese Worte tippe. Nur durch Kreuzen der Straßen von Stuttgart heute sah ich alle Arten von Spaß, praktischen, coolen Autos, die wir in den Vereinigten Staaten nie bekommen werden. Warum? Im Moment interessiere ich mich für billige, praktische Familienautos und es gibt eine ganze Reihe davon zur Auswahl. Man kann keine Stoßstange schwingen, ohne einen Citroën Berlingo, Skoda Roomster oder Opel Zafira zu treffen. Ich hätte gerne die Möglichkeit, einen davon zu fahren. Oder einen Fiat Qubo, einen Renault Scenic, einen Volkswagen Sharon oder Touran, einen Citroën C3 oder C4 Picasso, einen Ford C-Max oder einen Fiat Multipla.
Der Fiat Qubo wäre ein feines Auto für Amerika. Wenn ich sie heute im Stuttgarter Verkehr betrachte, erscheinen sie alle sehr erschwinglich, geräumig und praktisch. Doch hier sitzen sie, eine Spur weiter und hoffnungslos außer Reichweite. Und das sind nur die günstigen Familienautos. Was bekommen wir stattdessen? Den Kia Rondo (ein verdammtes gutes Auto, der Rondo. Ich greife Kia nicht allein an, ich mache hier nur einen Punkt). Sicher, wir könnten irgendwann einmal einen Fiat oder einen anderen bekommen und das ist gut. Aber warum nicht den Markt für alle öffnen? Weil unsere Bundesregierung ein enorm kompliziertes Regelwerk und Normen hat, das fast niemand vollständig versteht, aber dem jeder Autohersteller genau folgen muss. Für einen “ausländischen” Autohersteller kostet es Millionen Dollar, ein Fahrzeug für den Verkauf in den USA zu homologisieren. Und sie können das nicht für Autos ausgeben, die am unteren Ende des Marktes verkauft werden. Bundesstaatliche Sicherheitsstandards sind anspruchsvoll und präzise. Automobilunternehmen geben Unmengen von Geld dafür aus. Und was bekommen wir dafür? Autos, die ungefähr genauso sicher sind wie Autos, die europäische Standards erfüllen.
Schau mal, der durchschnittliche Schmuck aus Europa ist etwa der Gleiche wie der durchschnittliche Schmuck aus den Staaten. Wenn das Auto in Deutschland, Frankreich, Italien oder Großbritannien den Vorgaben entspricht, sage ich, bringen Sie es! Sagst du mir, dass ein Mann, der sein Auto in Stuttgart zerstört, sich anders den Kopf stößt als ein Mann in Saint Louis? Oder ist das ganze DOT- und EPA-Hürdenspringen nur eine Form des Handelsschutzes? Ein Zoll unter einem anderen Namen? Eine Möglichkeit, das Spielfeld weg vom freien Handel und hin zu einem geschlossenen Markt zu neigen? Komm schon, Mann, ich will meinen Qubo!
