Die dreimalige Stuttgart-Champion Maria Sharapova verlor am Donnerstag ihr erstes Sandplatzspiel der Saison und damit ihre drei Titelverteidigungen gegen die Deutsche Angelique Kerber in der deutschen Stadt. Es war die erste Niederlage von Sharapova in diesem Turnier, nachdem sie 2012, 2013 und 2014 den Titel gewonnen hatte. Die Niederlage bedeutet auch, dass die French Open-Siegerin nächste Woche ihren zweiten Platz in der Weltrangliste an Simona Halep verliert. Kerber wird nun im Viertelfinale gegen Sharapovas russische Landsfrau Ekaterina Makarova antreten.
Sharapova war zunächst auf dem Weg zu einem komfortablen Sieg, führte einen Satz und 5-4. Aber die Linkshänderin Kerber gewann drei Spiele in Folge und sicherte sich schließlich den Sieg nach zwei Stunden und 27 Minuten. Während Sharapova 44 Winner zu 40 unerzwungenen Fehlern hatte, war Kerber 22-20. Petra Kvitova, die Nummer vier der Welt, erlitt ebenfalls eine Schockniederlage und wurde von der ungesetzten Amerikanerin Madison Brengle in zwei Sätzen besiegt. Brengle brach Kvitovas Aufschlag sieben Mal und gewann in etwas über 90 Minuten. Kvitova, die eine sechswöchige Pause zur Erholung von Erschöpfung hatte, trainierte vor drei Wochen wieder und gewann beide Fed Cup-Singles gegen Frankreich letztes Wochenende.
Die ungesetzte Amerikanerin, die bei den Australian Open das Achtelfinale erreichte, wird als Nächstes gegen Caroline Garcia aus Frankreich antreten. Wozniacki besiegte die tschechische Veteranin Lucie Safarova in ihrem ersten Auftritt auf Sandplatz in diesem Jahr. Die Dänin gewann nur ein Sandplatzspiel im Jahr 2014, hat aber dieses Jahr die Hilfe der dreimaligen Roland Garros-Champion Arantxa Sanchez-Vicario als Teil ihres Trainer-Teams hinzugezogen. Wozniacki wird als Nächstes entweder gegen Belinda Bencic oder Carla Suarez Navarro antreten.
