Deutschland hat im vergangenen Jahr 118 Millionen US-Dollar für die Unterbringung ausländischer Streitkräfte ausgegeben, was nur ein Bruchteil dessen ist, was andere wichtige Verbündete für die Kostenbeteiligung ausgeben und weit weniger als die Milliarden, die das US-Militär in die deutsche Wirtschaft pumpt. Etwa 53 Millionen US-Dollar wurden für “Nachfolgekosten” wie Grundstückserwerb ausgegeben. Dies war 10 Millionen US-Dollar mehr als im Vorjahr, aber der Anstieg war mit britischen, niederländischen und kanadischen Kräften in Deutschland verbunden. Militärische Bauprojektausgaben fielen von 66 Millionen US-Dollar im Jahr 2019 auf 59 Millionen US-Dollar im letzten Jahr.
Der größte Teil der Ausgaben bezog sich auf das US-Militär, das mit etwa 32.000 Soldaten eine viel größere Präsenz als andere alliierte Missionen in Deutschland unterhält. Dennoch ist der Beitrag Berlins bei der Zahlung für Basen noch weit geringer als der anderer wichtiger US-Verbündeter. Die USA militärisch fungiert als ein wichtiger Wirtschaftsmotor in Teilen Deutschlands, insbesondere in ländlichen Gebieten und kleinen Städten. Allein in der Umgebung der Ramstein Air Base injizierte das Militär 2019 laut Daten der US Air Forces in Europe 1,2 Milliarden US-Dollar in die Wirtschaft.
Die US-Armee in Bayern trägt laut Zahlen der bayerischen Regierung jährlich fast 1 Milliarde US-Dollar zur lokalen Wirtschaft bei. Ähnlich fließen dutzende Millionen Dollar in die Wirtschaft von Stuttgart und Wiesbaden, wo sich wichtige militärische Einrichtungen befinden. Dennoch haben einige linksgerichtete deutsche Politiker wiederholt die mit der Stationierung von US-Truppen in Deutschland verbundenen Kosten kritisiert. “Es ist höchste Zeit, diese massive Geldverschwendung zu stoppen. Es ist an der Zeit, dass die US-Soldaten nach Hause gehen”, sagte Dagdelen, Mitglied der Linken Partei, in einer Erklärung.
Die Diskrepanz bei den militärischen Investitionen zwischen den USA und Deutschland war lange Zeit ein Streitpunkt für Präsidentenverwaltungen und war ein Schwerpunkt für den ehemaligen Präsidenten Donald Trump, der einen bedeutenden Abzug von US-Truppen vorschlug. Die Biden-Regierung hat diesen Plan vorübergehend gestoppt, während sie die überseeische Militärpräsenz Amerikas überprüft. In einem anderen militärisch-finanziellen Streitpunkt befinden sich die USA und Deutschland im Streit über Versuche einiger deutscher Finanzämter, Einkommensteuerzahlungen von US-Militärpersonal einzuziehen, was Washington als Verstoß gegen den NATO-Vertrag über ausländische Truppen ansieht. Deutschland ist das einzige verbündete Land, in dem US-Militärpersonal Gefahr läuft, auf ihren Gehaltsabrechnungen besteuert zu werden.
