BÖBLINGEN, Deutschland – Im Jahr 1968 wurden Tausende von jungen Männern in die Armee eingezogen und ins Ausland geschickt. Haze Hardy Jr. war einer dieser Männer. Als Hardy sein Zuhause in South Carolina verließ und an seinem ersten Dienstort in der Panzer Kaserne in Böblingen ankam, hätte er sich niemals vorstellen können, dass er fast 55 Jahre später immer noch hier wäre. Aber genau das ist passiert. Er ist immer noch hier. Der leitende Spezialist für Verpflegungsdienste im Logistik Readiness Center Stuttgart lernte seine Frau während dieser ersten Dienstzeit kennen. Sie war ein einheimisches deutsches Mädchen, und Hardy war hin und weg. Er blieb nicht lange Soldat, aber er blieb bei ihr und blieb in Deutschland. Tatsächlich weist er schnell darauf hin, wie lange er als aktiver Soldat gedient hat – zwei Jahre, elf Monate, 26 Tage und 4 Stunden, sagte er.
Der 73-jährige Mitarbeiter des Originals Café begann seine Karriere im Army-Club-System nach seiner Dienstzeit. Seine ersten beiden Vierteljahrhunderte in der Lebensmittelbranche verbrachte er mit Family, Morale, Welfare und Recreation. Hardy arbeitete auf dem Golfplatz in Kornwestheim, bevor er eine Kochposition im Offiziersclub auf Patch Barracks übernahm, der vor vielen Jahren geschlossen wurde. Lange bevor seine jetzige Organisation überhaupt LRC Stuttgart hieß, arbeitete Hardy in der Lebensmittelbranche für die Direktion für Logistik, 6. Bereichsunterstützungsgruppe. Schließlich wurde die 6. ASG zur U.S. Army Garrison Stuttgart und die DOL zur LRC Stuttgart, 405. Army Field Support Brigade.
So viel ist für Hardy in den letzten fünf Jahrzehnten passiert und so viel hat sich verändert, aber eine Sache ist konstant geblieben – seine Leidenschaft für das Kochen. “Als ich in die Armee eintrat, haben sie mir nicht erlaubt zu kochen, weil man als Einberufener keine Wahl hat”, sagte Hardy, der als Sanitäter und eingezogener Soldat gedient hat. “Als ich aus der Armee ausgeschieden bin, begann ich zu kochen. Seitdem koche ich, immer am Kochen. Ich liebe es zu kochen.”
Neben dem Genießen des Lebens in Deutschland, der Ehe mit seiner Frau und der Arbeit als Fachkraft für Verpflegungsdienste, sagte der Vater von zwei Kindern, Großvater von vier und Urgroßvater von vier weiteren, dass er die Unterstützung er schätzt. “Ich arbeite gerne für das LRC. Meine Vorgesetzten sind immer nett”, sagte Hardy. “Aber sie sind im Weißen Haus, und wir sind hier und erledigen die Arbeit, Tag für Tag – Blaumann.” Sebastian Mann, der mit Hardy im Originals Café arbeitet, sagte, dass Hardy und das gesamte LRC Stuttgart-Team einen großartigen Job machen und für die USAG Stuttgart-Community sehr wichtig sind. “LRC Stuttgart erstreckt sich über die gesamte Community. Ich habe aus erster Hand gesehen, wie LRC Stuttgart diese Community unterstützt, und es ist erstaunlich”, sagte Mann.
