Ein eritreisches Kulturfestival in Stuttgart endete am Wochenende in gewaltsamen Ausschreitungen, als gegnerische Gruppen sich gegenseitig und die Polizei mit Steinen, Flaschen und Holzbrettern angriffen. Die Zusammenstöße brachen zwischen Unterstützern und Gegnern der eritreischen Regierung aus, als etwa 200 Demonstranten vor dem Festival in der südwestdeutschen Stadt zusammenkamen. Die Gewalt führte zu Dutzenden Verletzten, darunter mindestens 26 Polizisten. Ein Anwohner beschrieb die Szene als “wie im Krieg”, und Videos in sozialen Medien zeigten das Chaos der Angreifer und Massenschlägereien auf den Straßen.
Der Vorfall wurde von Gruppen nahe der totalitären Diktatur von Eritreas Präsident Isaias Afwerki organisiert. Sechs der 26 verletzten Polizeibeamten mussten im Krankenhaus behandelt werden, und auch vier Teilnehmer des Festivals und zwei Demonstranten wurden verletzt. Die Polizei setzte Schlagstöcke und Pfefferspray ein, um die Angriffe zu stoppen, und rief zusätzliche Unterstützung herbei. Bewaffnete Polizeikräfte wurden auch per Hubschrauber eingeflogen, um die Situation zu kontrollieren. Die Veranstaltung sollte eigentlich ein Seminar über Eritrea sein, doch die Gewalt brach aus, und 70 Personen mussten im Saal ausharren, während draußen die Ausschreitungen tobten.
Die Zusammenstöße in Stuttgart waren der jüngste Vorfall in einer Reihe von Unruhen im Zusammenhang mit eritreischen kulturellen Veranstaltungen in Deutschland und anderswo. Tausende Menschen sind aus Eritrea nach Europa geflohen, viele davon berichteten von Misshandlungen durch Afwerkis repressive Regierung. Die Konflikte bei solchen Versammlungen verdeutlichen die tiefe Kluft innerhalb der eritreischen Diaspora zwischen denjenigen, die der Regierung nahe stehen, und denen, die ins Exil geflohen sind und Afwerki entschieden ablehnen. Die Stadtbehörden von Stuttgart betonten, dass sie Maßnahmen ergreifen werden, um ähnliche Ausschreitungen in Zukunft zu verhindern und gegen Konflikte aus anderen Ländern auf deutschem Boden vorzugehen.
