Rücksichtslose Effizienz ist ein kühles deutsches Stereotyp mit tiefen kulturellen Wurzeln. Manche Deutsche schwören manchmal ihre erste Treue zur wissenschaftlichen Präzision, auch wenn es jede Ahnung von Anziehung oder sexueller Anziehungskraft zu ersticken droht. “Diese Mentalität ist Teil unseres Erbes”, erklärt der Architekt Peter Ippolito. Er ist ein romantischer und auch Mitglied, zusammen mit Gunter Fleitz, der Hall of Fame des Innenarchitekten. Ihr Unternehmen Ippolito Fleitz Group praktiziert in ganz Deutschland sowie in Russland, China und der Schweiz. Kunden kommen zu ihnen für Interventionen, die Kreativität und Verbindung freisetzen, zwei kostbare menschliche Impulse, die heute als Grundlagen des modernen Geschäfts anerkannt sind. So war die Situation bei AEB: Ein Arbeitsplatzberater empfahl dem Unternehmen, sein 14.400 Quadratmeter großes Hauptquartier in Stuttgart umzubauen, das für die 400 Mitarbeiter des 1979 gegründeten internationalen Versandsoftwareunternehmens konzipiert wurde.
Eine weitere Architekturfirma, Riehle+Assoziierte, hatte bereits Pläne für den Neubau des Gebäudes ausgearbeitet, das seine Quadratheit und das Fehlen von Verzierungen betonte. “Das spiegelte die Firma wider”, erinnert sich Ippolito. “Wenn das Management von AEB nach einem lebendigeren Raum gesucht hätte, hätte es von Anfang an einen anderen Gebäudearchitekten ausgewählt.” Doch in einem willkommenen Moment der Selbstreflexion erkannte das Managementteam, dass der Standort auch eine Aussage über seine humanistischen Bestrebungen machen könnte. Es ging um nichts weniger als um die kreative Zukunft des Unternehmens. Hier kam Ippolito Fleitz ins Spiel.
Das Gebäude selbst bliebe monochromatisch – weiß und in Grautönen, mit einer nüchternen Palette moderner Materialien wie Beton und geräucherter Eiche. Ippolito Fleitz wählte sogar die einfachen rahmenlosen Glasgeländer als eine von mehreren Verbindungen zu den ursprünglichen Plänen von Riehle+Assoziierte aus. “AEB machte sich Sorgen, dass unsere Ideen vielleicht nicht kompatibel sein könnten”, erinnert sich Ippolito, “aber es geht nie darum, wer gewinnt.” Dennoch könnte eine Kultur der kultivierten Zwanglosigkeit kollaborative “Werte über Ideenaustausch und Weichheit des Raums, aus Nutzersicht”, vermitteln, fährt er fort.
Diese Zwanglosigkeit, natürlich zurückhaltend, beginnt in der Lobby, am Fuß des fünfgeschossigen Atriums des Gebäudes. Ein kurviges blaues Sofa von Stefan Borselius schlängelt spielerisch gegen das ordnende Raster des Atriums. Auf dem ernsteren Betonfußboden können eine Reihe von Hockern und Schalenstühlen in üppigen Orangetönen und Türkisfarben leicht weggeräumt werden, um den Raum für große Versammlungen umzugestalten.
