Das 28. Internationale Trickfilm-Festival Stuttgart endete mit einer festlichen Preisverleihung am Sonntagabend. Die Gewinner wurden entweder über Videobotschaft oder live im Studio empfangen, um ihre Preise persönlich entgegenzunehmen. Ausgewählte Wettbewerbsfilme wurden in voller Länge gezeigt. Das Motto des Festivals lautete “Creating*Diversity”, welches sich in verschiedenen Programmbereichen wie Fokus auf Frankreich, Pandemie-Animation oder Frauen im Trickfilm und Spiele widerspiegelte. Neben Film- und Gaming-Veranstaltungen ging das ITFS 2021 thematisch und formativ vielfältig vor. Das Programm bestand aus Vorführungen, Video-on-Demand, zahlreichen Videokonferenzen, virtuellen Ausstellungen, Konzerten und einem ITFS-Livestream.
Über die Website OnlineFestival.ITFS.de hatten Zuschauer Zugang zu über 400 Kurz- und Langfilmen in den Kategorien ONLINE FREE, ONLINE+ und ONLINE PRO, die Teil des Wettbewerbs, der Begleitprogramme und des kostenlosen Online-Livestreams waren. Internationale Animationsstars und vielversprechende junge Filmemacher präsentierten sich und ihre Arbeit in Vorträgen, Meisterkursen und Workshops. Die Teilnehmerzahl der Workshops für Kinder und Jugendliche lag bei über 200. Mehr als 8.000 Zuschauer verfolgten den Livestream zwischen Dienstag und Samstag, während rund 500 Nutzer am ITFS VR Hub während des Festivals teilnahmen. Das Projekt übertraf die geplante Einnahme um 20 Prozent und fast verdoppelte sie im Vergleich zum Vorjahr.
Der künstlerische Geschäftsführer Ulrich Wegenast kommentierte, dass das Online-Festival des ITFS professionalisiert wurde. Dadurch konnten glamouröse Galas und persönliche Interaktionen durch den ITFS VR Hub geschaffen werden. Das Programm repräsentierte Vielfalt nicht nur in Geschlecht und Sexualität, sondern auch in ökologischer, sozialer und ästhetischer Hinsicht. Es gab auch eine unglaubliche Vielfalt an Animations-Techniken, die die Aufgabe der Jurys nicht erleichterten. Die Corona-Krise spiegelte sich in vielen ernsten Animationsfilmen wider, die sich mit Krankheit und Fürsorge auseinandersetzten.
Die Gewinner des 28. Internationalen Trickfilm-Festivals Stuttgart 2021 wurden in verschiedenen Kategorien ausgezeichnet, darunter der Hauptpreis für den besten Animationsfilm, der Lotte Reiniger Förderpreis, der AniMovie-Preis, der Trickstar Nature Award, der Fantastic Award und der New World Classic Animation Award. Jede Kategorie hatte herausragende Filme, die für ihre künstlerische Qualität und ihre thematische Relevanz ausgezeichnet wurden. Die Preise wurden von verschiedenen Jurys vergeben, die die Beiträge auf ihre künstlerische, technische und inhaltliche Qualität hin untersuchten.
