Ein Blitzschlag hat das Herz des deutschen Industriegiganten getroffen – eine Erfolgsgeschichte, die seit einem Jahrhundert das Staunen Europas war. Tesla, der amerikanische Elektroautounternehmer, hat in der angesagtesten Gegend Stuttgarts, der Heimat des deutschen Automobilbaus, seine Türen geöffnet. Das Ziel des Unternehmens ist klar: Demografie einer Industrie, die unter dem Diesel-Emissionsskandal leidet, gefährdet. Das Unternehmen kam gerade rechtzeitig zur deutschen Bundestagswahl und wählte den richtigen Ort.
Die Corporate-Skandale haben die Diskrepanz zwischen Deutschlands poliertem Selbstbild als hochmoralische, umweltfreundliche Wirtschaftsmacht und dem, was Kritiker sehen, aufgedeckt: ein europäisches Riesenunternehmen, das vom Eigennutz getrieben wird. Nirgendwo spielt sich der Widerspruch zwischen Deutschlands grünen Bestrebungen und der Realität seiner Industrie dramatischer ab als in Stuttgart, das auch die problematische Beziehung zwischen Wirtschaft und Politik verkörpert. Inmitten von grünen Hügeln mit Weinbergen im Süden Deutschlands gelegen, ist es eine der reichsten Städte Europas.
Stuttgart leidet jedoch auch unter den höchsten Luftverschmutzungswerten im Land durch Autoemissionen. Als die Behörden entlang der belebtesten Straße der Stadt eine Wand aus Moos errichteten, in der Hoffnung, dass sie giftige Partikel absorbieren würde, wurde sie grau-braun. Viele Einheimische gehen davon aus, dass es still und leise abgestorben ist. Im nächsten Jahr wird Stuttgart, während es immer noch Dieselautos herstellt, die erste deutsche Stadt sein, die deren Verwendung verbietet – eine Maßnahme, die voraussichtlich die Tore für ähnliche Verbote im ganzen Land öffnen wird.
Das Verbot wurde jedoch nicht von der Grünen-Partei der Stadtregierung – die einer Konfrontation mit der Autoindustrie auswich – sondern von einem Gericht erlassen. Ein solches unerwünschtes Verbot verblassen jedoch im Vergleich zu Stuttgarts größtem Albtraum. Hier, in der Heimat von Porsche und Daimler, werden ikonische Autobauer von Enthüllungen eines geheimen Kartells erschüttert, das beschuldigt wird, Regulierungsbehörden angelogen und Verbraucher mit betrügerischen Geräten betrogen zu haben, die entworfen wurden, um giftige Dieselabgase zu verbergen.
