In Arkansas gibt es eine fast zweifache Zunahme des stehenden Holzes, gepaart mit einem Rückgang der Nachfrage nach Wohnungen, was laut Ökonomen des Arkansas Center for Forest Business die Preise niedrig hält und die Margen für Holzfäller enger werden lässt. Die höheren Hypothekenzinsen und die Abschwächung des Immobilienmarktes haben zu einer Zunahme des ungeschnittenen Holzes geführt. Es wird erwartet, dass die Preise weiterhin niedrig bleiben und die Logistiker herausfordern.
Das starke Angebot von Holz im Süden, einschließlich Arkansas, besteht bereits seit langem, und die gesunkenen Holzpreise machen viele Waldbesitzer nach der Großen Wirtschaftskrise von 2008 zögerlich, Holz zu ernten. Durch den Rückgang der prognostizierten Baubeginne nimmt die Nachfrage nach Holz relativ ab, und in Kombination mit einem rückläufigen Trend sowohl bei der Nachfrage als auch beim Marktpreis ist das Holzangebot sehr stark. Der hohe Holzbestand setzt die Preise unter Druck.
Typische Preise für Kiefernschnitt im Südosten von Arkansas liegen unter 2 US-Dollar pro Tonne. Die Preise liegen oft unter 1 US-Dollar pro Tonne, da die Lieferkosten steigen und die Holzarbeiten von Inflation und unvorhersehbaren Beschränkungen bei der Annahme von Holz in den Sägewerken beeinträchtigt werden. Mit der gesunkenen Nachfrage ist die Kapazität der Sägewerke in Arkansas auf etwa 85 Prozent gefallen.
Arkansas ist wirtschaftlich am meisten von der Forstwirtschaft abhängig aller Südstaaten, wobei etwa 4,1 Prozent des Bruttoinlandsprodukts des Staates oder etwa 7 Milliarden US-Dollar von der Waldindustrie beigesteuert werden. Laut Matthew Pelkki, dem Direktor des Arkansas Center for Forest Business und Ökonomen des Arkansas Forest Resources Center, ist nur Wisconsin in den USA wirtschaftlich noch abhängiger von der Forstwirtschaft.
Die Aussichten für 2024 sind bestenfalls stabil, wobei die Prädiktion für das weniger Wachstum im Bereich der Forstwirtschaft aufgrund unsicherer wirtschaftlicher Bedingungen und anderer Faktoren pessimistisch ist. Jedoch könnte es bei einer weichen wirtschaftlichen Landung und ohne Rezession zu geringem Wachstum im Jahr 2025 kommen. Die Branche könnte gestärkt werden durch die Einführung klimaresilienter Lösungen und die Teilnahme an Projekten wie Biomasse-zu-Strom- und Holzpelletsegmenten.
