Das United States Army Garrison Stuttgart Army Community Service (ACS) nimmt nach einer Pause aufgrund von COVID-19 sein Engagement für reibungslose Übergänge wieder auf, indem es das Host-Nation-Tour-Programm wieder einführt. Das Programm bietet Neuankömmlingen in der Militärgemeinschaft Stuttgart die Möglichkeit, wertvolle Einblicke in ihr neues Gastland zu gewinnen. Das Hauptziel ist es, jedem Teilnehmer eine nahtlose und gastfreundliche Erfahrung zu ermöglichen, unabhängig davon, ob es sich um neu ankommende Soldaten, DOD-Zivilisten oder sogar Soldaten handelt, die bereits in Stuttgart sind, aber noch nie an der Tour teilgenommen haben.
Das Programm wurde im Januar 2020 aufgrund der COVID-19-Pandemie vorübergehend ausgesetzt und im Juni 2023 wieder aufgenommen. Darüber hinaus wird die Tour erheblich aktualisiert. Zuvor war die Tour als Teil der zweiwöchigen Einarbeitung in die Gemeinschaft enthalten, die den europäischen Führerscheintest umfasste und an Deutschkursen teilnahm. Die aktuelle Vereinbarung erfordert jedoch, dass die Teilnehmer diese Kurse unabhängig absolvieren.
Die Host-Nation-Tour ist für alle Inhaber von DOD-ID-Karten geöffnet, und die Teilnahme ist vollständig kostenlos. Die Tour findet alle zwei Dienstage von 8.00 bis 15.00 Uhr statt, mit dem Startpunkt bequem am Haupteingang der Panzer Kaserne.
Die Tour bietet Neulingen die Möglichkeit, sich in die lokale Kultur zu vertiefen. Die Teilnehmer erfahren mehr über deutsche Bräuche und Kultur, gewinnen Einblicke in das effiziente öffentliche Verkehrssystem und lernen sogar einige grundlegende deutsche Phrasen.
Das ACS-Programm passt gut zu zahlreichen DOD- und United States European Command-Linienbemühungen, insbesondere zu den Kernzielen der Fürsorge für Menschen und der Förderung eines hochmotivierten Teams engagierter Patrioten. Während der Tour erfahren die Teilnehmer eine interessante Tatsache über Stuttgart und Deutschland im Allgemeinen – die meisten Geschäfte und Unternehmen bleiben sonntags traditionsgemäß geschlossen.
Ein besonders bewegender Moment während der Tour beinhaltete die Teilnehmer das Lernen über Stolperstein, auch bekannt als ‘Stolpersteine’, während sie entlang der Kopfsteinpflastergänge gingen. Diese Stolperstein sind kleine, aber kraftvolle Denkmäler, bestehend aus Beton- und Messingwürfeln mit eingravierten Familiennamen und -daten, die nahtlos in das Pflaster integriert sind.
Indem sie diese Stolperstein hautnah erlebten, gewannen die Teilnehmer ein tiefes Verständnis für die historische Bedeutung und eine ernste Erinnerung an die Notwendigkeit, diejenigen zu erinnern und zu ehren, die während dieser dunklen Zeit gelitten haben.
